El huracán Milton se ha intensificado hasta convertirse en un poderoso ciclón de categoría 4 este lunes, con vientos sostenidos de 125 mph (205 km/h), mientras avanza por el Golfo de México en dirección a la costa oeste de Florida, que aún se recupera del embate del mortal huracán Helene.
Cazadores de huracanes de la Fuerza Aérea y de la NOAA han informado que Milton está fortaleciéndose rápidamente. Se ha emitido una vigilancia de huracán para la costa del Golfo de Florida, incluyendo la bahía de Tampa y Dry Tortugas, debido a la amenaza inminente.
El Centro Nacional de Huracanes (NHC) pronostica que Milton seguirá ganando intensidad y se convertirá este lunes en un huracán de categoría 4 «extremadamente peligroso», manteniendo esa intensidad durante los próximos dos días. Se espera que Milton se desplace al norte de la Península de Yucatán el lunes y el martes, luego cruce el este del Golfo de México y se acerque a la costa oeste de Florida el miércoles.
Este es el segundo gran huracán registrado en el Golfo de México en dos semanas, tras Helene, que provocó más de 220 muertes. Las autoridades de Florida han ordenado este lunes evacuar algunas regiones del condado de Pasco y Anna Maria Island, cerca de Tampa, como medida preventiva ante la llegada de Milton.
El NHC advirtió que los huracanes de categoría 3 en adelante generan «daños devastadores» incluso para casas de construcción firme, y que «faltará electricidad y agua por varios días tras el paso de la tormenta». Se insta a la población a seguir las instrucciones de las autoridades locales y prepararse adecuadamente.
La alcaldesa de Tampa, Jane Castor, declaró a CNN que todavía están limpiando la ciudad tras el paso de Helene y que la lluvia de la nueva tormenta será «bastante difícil, sin mencionar la marejada ciclónica y los daños causados por el viento». La ciudad se encuentra en estado de alerta máxima ante la inminente llegada de Milton.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, ha declarado el estado de emergencia en 51 de los 67 condados del estado y advirtió que Milton podría tener «impactos importantes, muy importantes». El gobierno federal ha comunicado que está preparando «recursos para salvar vidas» y apoyar a las zonas que puedan ser afectadas.
El NHC prevé que Milton se moverá al norte de la Península de Yucatán y por el sur del Golfo de México el lunes y el martes. Su marejada ciclónica «elevará los niveles de agua hasta 0.6 a 1.2 metros» a lo largo de la costa norte de Yucatán y provocará «olas grandes y destructivas», representando un peligro significativo para las áreas costeras.
Mientras tanto, los socorristas continúan trabajando para encontrar sobrevivientes y restablecer los servicios básicos en las comunidades afectadas por Helene. La magnitud del desastre ha sido tal que Helene se convirtió en el desastre natural más mortífero que ha azotado al país desde el huracán Katrina en 2005, y la cifra de fallecidos sigue aumentando.
Las autoridades hacen un llamado a la población para que se mantenga informada a través de fuentes oficiales y siga las indicaciones de evacuación y seguridad. La preparación y la prevención son clave para minimizar los impactos de Milton y proteger la vida y los bienes de los residentes en las zonas potencialmente afectadas.
Fuente> El Nuevo Herald
