Por ADRIANA GOMEZ LICON
MIAMI (AP) — Más de la mitad de los residentes en la porción de Miami que incluye a La Pequeña Habana nacieron en el extranjero. Y cuando la representante republicana de EE. UU. María Elvira Salazar se postuló para la reelección el año pasado, ganó por 15 puntos porcentuales.
El dominio del Partido Republicano en el distrito 27 del Congreso de Florida es emblemático de los avances del partido con los votantes latinos en los últimos años en gran parte de los EE. UU. y especialmente en Florida. Esas ganancias ayudaron al gobernador Ron DeSantis a ganar decisivamente la reelección el año pasado y contribuyeron a que el Partido Republicano recuperara el control de la Cámara de Representantes de EE. UU.
Sin embargo, esa sólida actuación está generando cierta tensión, ya que los republicanos recientemente envalentonados en Washington pretenden lanzar una agenda agresiva, particularmente en torno a la política de inmigración . Salazar se encuentra entre un puñado de republicanos que rechazan una propuesta radical que se está considerando en la Cámara que restringiría el asilo en la frontera entre Estados Unidos y México.
“Entendemos que los inmigrantes quieren venir y vivir en la tierra prometida”, dijo Salazar en una entrevista reciente. “La inmigración legal ordenada es buena para el país y buena para el Distrito 27”.
El representante Tony Gonzales de Texas, un republicano mexicano-estadounidense cuyo distrito cubre una gran parte de la frontera entre Estados Unidos y México, desde El Paso hasta San Antonio, ha sido aún más audaz y calificó la legislación de “antiinmigrante”
La disidencia destaca un desafío para el Partido Republicano. El futuro del partido bien puede depender de ampliar su atractivo más allá de una base de apoyo predominantemente blanca y envejecida. Y aunque algunos latinos conservadores apoyan las políticas de inmigración de línea dura, existe el riesgo de que el Partido Republicano pueda repeler a otros latinos persuadibles moviéndose demasiado a la derecha en el tema.
Los demócratas también enfrentan desafíos políticos en este frente. El gobierno de Biden propuso recientemente una medida que impondría severas limitaciones al asilo, argumentando que el creciente número de inmigrantes les dejaba pocas opciones. Es casi seguro que el impulso será impugnado en los tribunales y ha provocado críticas de los progresistas.
Los republicanos se han ganado durante mucho tiempo el apoyo de aproximadamente un tercio de los votantes latinos, muchos de los cuales comparten las actitudes conservadoras del partido sobre la inmigración y otros temas. En las elecciones de noviembre, el 39% de los latinos votaron por los republicanos, según AP VoteCast. Eso fue un aumento del 32% que apoyó a los republicanos en las elecciones de mitad de período de 2018.
En general, alrededor de un tercio de los votantes latinos estaban a favor de aumentar la aplicación de la ley en la frontera entre Estados Unidos y México, mientras que dos tercios se oponían. Aproximadamente la mitad dijo que desaprobaba la forma en que el presidente Joe Biden estaba manejando la seguridad fronteriza.
La mayoría de los votantes latinos que apoyaron a los republicanos desaprobaron a Biden en la seguridad fronteriza y estaban a favor de una mayor vigilancia en la frontera.
Para los republicanos, Donald Trump , el expresidente que nuevamente busca la Casa Blanca, puede haberle dado al partido una especie de camino sobre cómo navegar la política de inmigración. Durante sus campañas anteriores y mientras estuvo en el cargo, Trump adoptó medidas enérgicas contra las reglas de asilo. Pero también habló de endurecer la seguridad fronteriza y construir un muro. Ninguna de sus acciones le costó apoyo latino durante sus dos elecciones.
“Muchos conservadores se sintieron envalentonados por el desempeño de Trump, por la idea de que un republicano podría ser antiinmigrante y ganar votantes latinos”, dijo Geraldo Cadava, profesor de historia y estudios latinos en la Universidad Northwestern y autor de “The Hispanic Republican: The La formación de una identidad política estadounidense, de Nixon a Trump”.
El proyecto de ley de inmigración presentado por el representante estadounidense Chip Roy, un republicano de Texas, requeriría que los funcionarios estadounidenses prohíban o detengan automáticamente a los solicitantes de asilo mientras se consideran sus solicitudes. En este momento, los solicitantes de asilo pueden ser liberados con avisos para comparecer ante el tribunal y luchar por el asilo. El proyecto de ley también permitiría a los funcionarios de inmigración de EE. UU. prohibir el ingreso de todos los migrantes si no hay un “control operativo” en la frontera entre EE. UU. y México.
Roy envió una carta a sus colegas republicanos la semana pasada pidiéndoles que respaldaran el proyecto de ley. En una entrevista, dijo que le parecía “absurdo” que Gonzales y Salazar cuestionaran el proyecto de ley.
“Algunos de mis colegas republicanos prefieren jugar mientras Estados Unidos arde”, dijo Roy. “Los republicanos van a tener que poner su dinero donde está su boca”.
Salazar, quien contó con el respaldo de Trump y DeSantis, se ha expresado tanto sobre la necesidad de asegurar la frontera como sobre la necesidad de impulsar una reforma migratoria que otorgue cierto estatus a quienes ya están en el país ilegalmente. Dijo que ella y sus colegas simplemente están trabajando juntos para asegurarse de que la propuesta no viole ninguna ley que rija el asilo.
“La fórmula no ha cambiado”, dijo Salazar. “Queremos que los Albert Einstein del mundo vengan y trabajen para nosotros y continúen fortaleciendo esta economía”.
Este tema es de particular importancia en su distrito, dijo. Las protestas masivas que estallaron en Cuba en julio de 2021 y la respuesta del gobierno a ellas han jugado un papel en un éxodo más reciente de cubanos. Los cubanos están huyendo de sus hogares en mayor número en seis décadas para escapar de la agitación económica y política. La mayoría vuela a Nicaragua como turistas y poco a poco se abre camino hacia los EE. UU. a través de México.
“Sé que mi distrito aprecia lo que estoy diciendo”, dijo Salazar.
Algunos demócratas han señalado los comentarios de Salazar para apoyar su oposición a la legislación de Roy. El representante estadounidense Eric Swalwell, demócrata por California, mostró recientemente un cartel en una audiencia de seguridad fronteriza con una cita de Salazar: “¿Somos estúpidos? Vamos. Este país se basó en buenas mentes. Mira a Albert Einstein. Le dimos un papel para que entrara”.
Einstein llegó a Estados Unidos en 1933 como refugiado de la Alemania nazi.
“Escuche a sus propios colegas, que saben más sobre esto que usted”, dijo Swalwell a sus colegas legisladores.
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La periodista de Associated Press Hannah Fingerhut en Washington contribuyó a este despacho.
