LA HABANA (Reuters) – Cuba está abriendo lentamente La Habana y otras ciudades al turismo después de hacer lo mismo con los balnearios en noviembre, ansiosa por darle vida a la devastada industria que cerró en marzo pasado por la pandemia.
Francisco Durán, jefe de epidemiología del Ministerio de Salud Pública, dijo el martes que alrededor de 1.000 visitantes ingresaban al país diariamente, la mayoría con destino a complejos turísticos donde los protocolos COVID-19 han demostrado ser efectivos, pero un goteo se dirigió a la capital cubana, algunos después de visitar. la playa.
Cuba, al igual que otros países del Caribe, depende en gran medida del turismo, que representó alrededor de una décima parte de su producto interno bruto en 2019. Su economía sufrió una caída del 11% el año pasado.
“Hace un mes no se veían turistas extranjeros”, dijo Luis Enrique González, quien dirige un restaurante privado en el distrito colonial de La Habana, mientras algunos invitados almorzaban en mesas al aire libre.
Ahora han aparecido algunos europeos, canadienses y latinoamericanos, aunque solo unos pocos hoteles están abiertos y la mayoría de los bed and breakfasts vacíos.
“Poco a poco hay más movimiento y eso es un comienzo”, dijo sobre la capital, que hace apenas un año estaba llena de turistas que caminaban por las calles, viajaban en autos antiguos estadounidenses y eran transportados de un lado a otro en autobuses construidos en China.
La tasa diaria de infección per cápita de Cuba sigue siendo muy baja para los estándares regionales, pero se ha duplicado durante el último mes, principalmente debido a que los cubanos que viven en el extranjero visitan a sus familiares y rompen la cuarentena, según el gobierno.
Los vuelos desde Estados Unidos y algunos otros países de los que llegan los cubanoamericanos se redujeron drásticamente a partir del primer día del año. Ha habido solo 148 muertes por la enfermedad.
VENTA MÁS DIFÍCIL
Incluso con la pandemia, el país comunista informó que un millón de turistas lo visitaron el año pasado, y el gobierno espera duplicar esa cifra en 2021. Pero eso aún está muy lejos de los más de cuatro millones de llegadas en 2019.
Los visitantes son examinados en el aeropuerto y nuevamente en cinco días, a menos que se hospeden en un hotel bajo la supervisión de un equipo médico-enfermero. A partir del 10 de enero, necesitarán una prueba de PCR dentro de las 72 horas anteriores a la llegada.
Se espera que los viajeros alojados en hoteles en ciudades permanezcan en las instalaciones hasta que la prueba del aeropuerto sea negativa y, si se quedan en casas privadas, permanezcan adentro hasta recibir también el resultado de la prueba de cinco días.
Los visitantes de los cayos y complejos turísticos aislados pueden visitar la playa y los restaurantes siempre que estén aislados de la comunidad local. Las reglas son más difíciles de vender en ciudades donde los turistas permanecen en los bares del vestíbulo y las piscinas hasta por tres días.
“¿Quién va a venir a Cuba a encerrarse en una casa?”, Dijo Norma Hernández, quien alquila habitaciones en el Vedado habanero.
Si bien el famoso balneario de Varadero registró 69.000 visitantes desde noviembre hasta el 23 de diciembre, un miembro del personal de un hotel de La Habana dijo que había menos de 20 huéspedes el martes.
Aún así, después de una semana más o menos en varios centros turísticos, los turistas ahora realizan excursiones grupales a La Habana e incluso se alojan en pensiones sin restricciones adicionales.
El guía turístico Carlos Díaz, emocionado de tener algo de trabajo, dijo que estaba guiando a 38 alemanes por el casco antiguo.
“Los turistas están regresando poco a poco”, dijo.
Dos parejas británicas que paseaban cerca dijeron que, al igual que los alemanes, se habían alojado anteriormente en la playa de Varadero, y señalaron la falta de turistas pero elogiaron los edificios y sitios y la relativa sensación de seguridad en medio de la pandemia.
«Volveremos cuando todo vuelva a la normalidad», dijo Tony Kelly.
Reporte de Marc Frank; informes adicionales de Reuters TV; Edición de Christian Plumb y Giles Elgood