Aproximadamente cinco horas después de que el viernes se enviara un correo electrónico interno a los empleados de Amazon diciéndoles que eliminaran la popular aplicación de video TikTok de sus teléfonos, el gigante minorista en línea pareció retroceder, calificando la prohibición como un error.
«El correo electrónico de esta mañana a algunos de nuestros empleados fue enviado por error», Amazon envió un correo electrónico a los periodistas justo antes de las 5 pm hora del este. «No hay cambios en nuestras políticas en este momento con respecto a TikTok».
La portavoz de la compañía, Jaci Anderson, se negó a responder preguntas sobre la causa de la confusión o el error.
El correo electrónico interno inicial, que se difundió ampliamente en línea, les dijo a los empleados que eliminaran TikTok, una aplicación de video cada vez más popular entre los jóvenes, pero también el objetivo de intensificar las preocupaciones geopolíticas y de seguridad nacional debido a su propiedad china. El correo electrónico citaba los «riesgos de seguridad» de la aplicación.
Un empleado de Amazon que confirmó la recepción del correo electrónico inicial pero que no estaba autorizado para hablar en público no había visto una retracción en el momento de la marcha atrás de Amazon.
Amazon es el segundo mayor empleador privado de EE. UU. Después de Walmart. Moverse contra TikTok podría haber aumentado la presión sobre la aplicación en gran medida, particularmente si otras compañías hicieron lo mismo. El ejército estadounidense ya prohíbe TikTok en los teléfonos de los empleados y la compañía está sujeta a una revisión de seguridad nacional de su historial de fusiones.
El secretario de Estado de los Estados Unidos, Mike Pompeo, dijo esta semana que el gobierno «ciertamente estaba mirando» la prohibición de la aplicación, desencadenando publicaciones confusas e irritadas, así como bromas de los usuarios de TikTok.
La empresa china de internet ByteDance posee TikTok, que está diseñada para usuarios fuera de China; También hace una versión china llamada Douyin. Al igual que YouTube, TikTok confía en sus usuarios para los videos que pueblan su aplicación. Tiene fama de videos divertidos y tontos y es popular entre los jóvenes, incluidos millones de estadounidenses.
Pero los críticos han citado inquietudes, incluida la posibilidad de que TikTok censure videos, como los críticos del gobierno chino, compartiendo datos de usuarios con funcionarios chinos y violando la privacidad de los niños. TikTok ha dicho que no censura los videos basados en temas sensibles a China y que no le daría acceso al gobierno chino a los datos de los usuarios de EE. UU., Incluso si se le solicita.
TikTok dijo más temprano ese día que Amazon no lo notificó antes de enviar el correo electrónico inicial alrededor del mediodía, hora del este, el viernes. Ese correo electrónico decía: «La aplicación TikTok ya no está permitida en dispositivos móviles que acceden al correo electrónico de Amazon». Para retener el acceso móvil al correo electrónico de la empresa, los empleados tuvieron que eliminar la aplicación TikTok al final del día.
«Todavía no entendemos sus preocupaciones», dijo TikTok en ese momento, y agregó que la compañía agradecería un diálogo para abordar los problemas de Amazon. Una portavoz de TikTok declinó hacer más comentarios el viernes por la noche.
TikTok ha estado tratando de apaciguar a los críticos en los Estados Unidos y distanciarse de sus raíces chinas, pero se encuentra atrapado en una red geopolítica cada vez más pegajosa.
Recientemente nombró a un nuevo CEO , el ex ejecutivo de Disney Kevin Mayer, un movimiento que según los expertos podría ayudarlo a navegar por los reguladores estadounidenses. Y está deteniendo las operaciones en Hong Kong debido a una nueva ley de seguridad nacional china que llevó a Facebook, Google y Twitter a dejar de proporcionar datos de usuarios a las autoridades de Hong Kong.
Pompeo dijo que el gobierno de Estados Unidos sigue preocupado por TikTok y se refirió a la represión de la administración contra las empresas chinas de telecomunicaciones Huawei y ZTE. Washington ha tratado de convencer a los aliados para que saquen a Huawei de las redes de telecomunicaciones con un éxito mixto. El presidente Donald Trump también dijo que está dispuesto a usar Huawei como moneda de cambio en las negociaciones comerciales. Huawei ha negado que permita el espionaje del gobierno chino.
Una agencia de seguridad nacional de los Estados Unidos ha estado revisando la compra de ByteDance del precursor de TikTok, Musical.ly. Mientras tanto, los grupos de privacidad dicen que TikTok ha estado violando la privacidad de los niños , incluso después de que la Comisión Federal de Comercio (Federal Trade Commission) multó a la compañía en 2019 por recopilar información personal de los niños sin el consentimiento de sus padres. Las preocupaciones no se limitan a los EE. UU. India este mes prohibió docenas de aplicaciones chinas, incluido TikTok, citando preocupaciones de privacidad, en medio de tensiones entre los países.
Amazon podría haber estado preocupado por el acceso de una aplicación de propiedad china a los datos de los empleados porque el gobierno de los Estados Unidos dice que China roba regularmente la propiedad intelectual de los Estados Unidos, dijo Susan Ariel Aaronson, profesora de la Universidad George Washington y experta en gobernanza de datos y seguridad nacional.
Aaronson dijo que parte de la motivación de Amazon con la prohibición, ahora aparentemente revertida, también puede haber sido política, ya que Amazon «no quiere alienar a la administración Trump».
Amazon, con sede en Seattle, y su fundador, Jeff Bezos, son objetivos frecuentes de Trump. Bezos posee personalmente The Washington Post, que Trump ha llamado «noticias falsas». El año pasado, Amazon demandó al gobierno de Estados Unidos, diciendo que la «venganza personal» de Trump contra Amazon, Bezos y el Post lo llevó a perder un contrato de computación en la nube de $ 10 mil millones con el Pentágono para rivalizar con Microsoft. Mientras tanto, los reguladores federales y el Congreso están llevando a cabo investigaciones antimonopolio en Amazon, así como en otros gigantes tecnológicos.
